Jak się powszechnie uważa, do jednej z największych katastrof XX wieku doszło 26 kwietnia 1986 r. Właśnie wtedy w godzinach nocnych, w elektrowni atomowej w Czarnobylu, doszło do poważnej awarii, która spowodowała wybuch reaktora jądrowego. W wyniku eksplozji i pożaru, do atmosfery przedostały się potężne ilości radioaktywnego pyłu. To właśnie katastrofa w Czarnobylu odpowiedzialna jest, zdaniem wielu, za wzrost urodzin zdeformowanych dzieci, wzrost zachorowań na nowotwory czy transformacje klimatyczne w przyrodzie.