KAPIBARA / CAPIVARA.

KAPIBARA (pol) / CAPIVARA (braz - port)

Kapibara (Hydrochoerus hydrochaeris) - największy żyjący współcześnie gryzoń Kapibara jest jedynym żyjącym przedstawicielem rodziny Hydrochoeridae. Jest spokrewniona ze świnką morską, aguti i szynszylami. Kapibara zamieszkuje tropikalne i umiarkowane rejony Ameryki Południowej na wschód od Andów, zawsze w pobliżu wody. Zwierzęta te mierzą od 100 do 130 cm. długości; ich waga może dochodzić do 50 kg. Sierść o cienkich, brązowych włosach szybko wysycha. Palce łączy błona pławna, ułatwiająca pływanie. Kapibary doskonale pływają. Są zwierzętami stadnymi. Żyją w grupach liczących najczęściej około dwudziestu osobników. Komunikują się, używając systemu gwizdów i chrząkań, a także używając specjalnych gruczołów zapachowych. Jedynie 5 procent młodych kapibar ma szansę przetrwać pierwszy rok życia. Długość życia tych ssaków na wolności dochodzi do 8-10 lat. Kapibary żywią się roślinami wodnymi, trawami, owocami i nasionami. Jak u wszystkich gryzoni, siekacze rosną przez całe życie, co powoduje konieczność ciągłego ścierania zębów. Kapibary rodzą od jednego do sześciu młodych w miocie. Noworodki ważą około jednego kilograma, widzą i są pokryte sierścią. Dojrzałość płciową osiągają osobniki półtoraroczne. Naturalnymi wrogami kapibar są: harpia, anakondy, piranie, ocelot. Najwięcej kapibar pada jednak ofiarą kajmanów. Również w marcu, kiedy te największe gryzonie na świecie wędrują w poszukiwaniu wody, ich wrogiem staje się jaguar.